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4月20日，據中科院國家天文臺發布，基于我國郭守敬望遠鏡（LAMOST）和美國APOGEE巡天的觀測數據，我國天文學家最近成功精確測量了距離銀河系中心1.6萬光年至8.1萬光年范圍內的恒星運動速度，并估算出銀河系的“體重”約為8050億個太陽質量。相關研究成果于當天在線發表于《天體物理學報》。

測量銀河系的質量，是一個充滿挑戰的難題，沒有現成的體重秤能給這個星系級的‘大胖子’稱體重。測量銀河系的旋轉曲線，也就是距離銀河系中心不同距離的恒星的運動速度，是目前天文學家為銀河測量質量的常用方法之一。

論文通訊作者、中國科學院大學副教授黃樣表示，“利用銀河系的旋轉曲線估算銀河系質量也不是一件容易的事，需要取得一批距離銀河系中心較遠的標志性天體的信息，比如天體距離銀河系中心的精確距離、自行速度和視向速度等。”

研究人員從LAMOST和APOGEE巡天數據中搜集了銀河系中超過25萬顆亮紅巨星的光譜數據，隨后從中選出大約54000顆銀河系薄盤恒星，它們具有視向速度、自行速度和分光距離信息。“在此基礎上，我們構建了距離銀河系中心1.6萬光年至8.1萬光年范圍內的銀河系旋轉曲線。”黃樣說，基于該旋轉曲線，研究人員進一步構建了銀河系的質量模型，估算出銀河系的質量約為8050億個太陽質量。這是目前對銀河系旋轉曲線最好的測量。

黃樣表示，這項研究使目前對銀河系質量及暗物質分布的估算更加準確，對未來的相關研究有重要意義。銀河系中的暗物質一直是天文學家和物理學家們探索的熱門話題之一，其在銀河系和宇宙學各個層面上的分布規律和性質依然撲朔迷離，而該研究成果將為此提供至關重要的約束。

該成果逐漸引起了國際科學界的關注，一些專家對它給予了高度評價。論文審稿人表達了贊賞之情：“這是目前對銀河系旋轉曲線最好的測量。”

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